Berapa lama manusia bisa tidak tidur? Dan bisakah hidup dengan tidur 2 jam semalam?

Berapa lama manusia bisa bertahan tanpa tidur?

Angka yang paling sering disebut adalah 11 hari. Dalam kasus terkenal Randy Gardner, satu orang terjaga selama 264 jam.⁠^[1] Sebuah tinjauan sistematis atas studi kurang tidur mencatatnya sebagai yang terlama, dengan satu peserta.⁠^[2] Relawan yang bersemangat bisa dibuat terjaga berhari-hari jika mereka sibuk dengan hal yang mereka sukai.⁠^[1]

Angka itu adalah rekor, bukan batas. Ia berasal dari masa ketika eksperimen semacam itu masih dilakukan. Kini, membuat orang terjaga lebih dari 48 jam dianggap tidak etis, dan di sebagian besar negara dilarang oleh hukum, sehingga tinjauan itu harus bersandar pada studi-studi lama.⁠^[2] Durasi yang paling umum dalam studi-studi itu adalah tiga sampai empat malam.⁠^[2]

Terjaga juga tidak sepenuhnya seperti kedengarannya. Orang yang sudah lama tidak tidur bisa tampak terjaga, bergerak dengan mata terbuka, sementara gelombang otaknya melambat atau tergelincir ke tidur mikro yang singkat. Orang yang sangat kurang tidur dilaporkan tertidur bahkan dalam situasi berbahaya.⁠^[1]

Apa yang terjadi pada tubuhmu, jam demi jam

Kerusakannya tidak dimulai pada hari ketiga. Ia dimulai pada satu hari panjang yang biasa.

Setelah sekitar 16 jam. Dalam sebuah studi laboratorium dengan 48 orang dewasa sehat, selip perhatian naik hampir seperti garis lurus dengan setiap jam terjaga setelah sekitar 15,8 jam, tak peduli apakah jam-jam itu berasal dari satu malam tanpa tidur atau dari banyak malam yang pendek.⁠^[3]

Setelah 17 sampai 19 jam. Dalam satu studi, 39 pekerja transportasi dan tentara diuji selama 28 jam tanpa tidur, dan juga setelah minum alkohol dalam jumlah terukur. Setelah 17 sampai 19 jam terjaga, sekitar pukul 22.30 sampai 01.00, kinerja mereka pada sebagian tes seburuk saat kadar alkohol darah 0,05%, atau lebih buruk. Pada sebagian tes, respons mereka hingga 50% lebih lambat. Bila terjaga lebih lama lagi, mereka mencapai tingkat dosis tertinggi yang diberikan, 0,1%.⁠^[4]

Sejak malam pertama. Tinjauan atas 21 studi kurang tidur menemukan bahwa persepsi cepat kacau: penglihatan terdistorsi, cemas, mudah marah, merasa terlepas dari diri sendiri, kehilangan rasa waktu, semuanya dalam 24 sampai 48 jam. Halusinasi kompleks dan pikiran yang kacau menyusul setelah 48 sampai 90 jam, delusi setelah 72 jam. Saat itu gambarannya menyerupai psikosis akut. Tidur normal selama beberapa waktu menghilangkan gejala ini pada banyak kasus, tetapi tidak semuanya.⁠^[2]

Bisakah orang meninggal karena kurang tidur?

Pada hewan, bisa. Dalam sebuah eksperimen klasik, tikus dibuat terjaga dengan rangsangan fisik ringan. Tikus kontrol menerima rangsangan yang sama, tetapi diatur waktunya sehingga mereka masih bisa tidur. Tikus yang kurang tidur jatuh sakit parah dan mati. Tikus kontrol tidak.⁠^[5] Tikus yang dibuat terjaga dengan cara ini, di atas cakram di atas air, mati setelah 2 sampai 4 minggu, dan kurang tidur yang lama juga mematikan bagi lalat dan kecoak.⁠^[1]

Apa tepatnya yang membunuh mereka masih belum jelas. Kematian bisa datang dari hilangnya tidur itu sendiri atau dari stres karena dibangunkan berulang kali.⁠^[1] Sebuah studi pada lalat tahun 2020 memberi satu jawaban: tanpa tidur, spesies oksigen reaktif menumpuk di usus, dan ketika para peneliti menetralkannya, lalat hidup dengan umur normal meski tidur sedikit atau tidak sama sekali. Pada tikus, penumpukan yang sama muncul di usus.⁠^[9]

Pada manusia, eksperimen semacam itu tidak bisa dilakukan. Yang paling mendekati adalah insomnia familial fatal, penyakit turunan: penderitanya meninggal setelah mengalami sindrom yang tidak jauh berbeda dari tikus yang kurang tidur.⁠^[1] Karena ini penyakit, ia tidak bisa memberi tahu kita berapa lama orang sehat akan bertahan. Jawaban jujurnya: tidak ada yang tahu.

Bisakah hidup dengan tidur 2 jam sehari?

Tidak ada bukti bahwa ada yang bisa. Penganjur tidur polifasik, yang membagi tidur menjadi beberapa episode pendek sepanjang hari, mengaku tetap sehat dengan total hanya 2 jam. Sebuah panel dari National Sleep Foundation Amerika Serikat menyaring 40.672 publikasi untuk memeriksanya. Hanya 22 yang relevan, dan mereka tidak menemukan bukti adanya manfaat. Panel itu menyimpulkan bahwa pola tidur ini, dan kurang tidur yang ada di dalamnya, berkaitan dengan kesehatan fisik, kesehatan mental, dan kinerja yang lebih buruk.⁠^[6]

Orang dengan tidur pendek memang ada, tetapi mereka langka dan tidak tidur 2 jam. Ahli genetika menyebut mereka pemilik tidur pendek alami: orang yang seumur hidup tidur 4 sampai 6 jam semalam dan merasa cukup istirahat.⁠^[7]

Salah satu varian gen di baliknya muncul pada sekitar 4 dari setiap 100.000 orang dalam sebuah basis data gen yang besar.⁠^[7] Peluang kamu termasuk salah satunya kecil.

“Tapi aku baik-baik saja dengan 5 jam”

Perasaan itulah masalahnya. Dalam studi laboratorium di atas, orang dewasa sehat secara acak diberi 4, 6, atau 8 jam di tempat tidur setiap malam selama dua minggu. Mereka yang mendapat 6 jam atau kurang terus memburuk di setiap tes, sampai kekurangan mereka setara dengan hingga dua malam tanpa tidur sama sekali. Penilaian kantuk mereka sendiri naik di hari-hari pertama, lalu nyaris tidak bergerak. Para peneliti menyimpulkan bahwa mereka sebagian besar tidak sadar seberapa jauh kemampuan mereka menurun.⁠^[3]

Itulah sebabnya panel pakar memberi batas bawah, bukan rentang menurut perasaan: orang dewasa sebaiknya tidur 7 jam atau lebih secara teratur.⁠^[11] Kebutuhan pribadimu bisa lebih dari itu.