人は何日眠らずにいられる？ 1晩2時間の睡眠で生きられるのか
記録に残る最長は11日間の断眠です。ラットは数週間で死に、1晩2時間の睡眠で元気に暮らせると示された人はいません。睡眠の限界について研究でわかっていること。
人はどれくらい眠らずにいられるのか
よく挙げられる数字は11日間です。ランディ・ガードナーの有名な例では、1人が264時間起き続けました。[1] 断眠研究の系統的レビューは、これを参加者1人の最長の研究として挙げています。[2] やる気のあるボランティアは、好きなことをして過ごしていれば何日も起きていられます。[1]
この数字は記録であって、限界ではありません。こうした実験がまだ行われていた時代のものです。現在では、人を48時間以上起こしておくことは倫理に反するとされ、多くの国で法律により禁止されています。そのためレビューは過去の研究に頼るしかありませんでした。[2] それらの研究で最も多かった期間は3〜4晩でした。[2]
それに、起きているというのは見た目ほど単純ではありません。長く眠っていない人は、目を開けて動き回り、起きているように見えても、脳波は遅くなったり、短いマイクロスリープに落ちたりしています。重い睡眠不足の人が、危険な状況でさえ眠り込んだという報告もあります。[1]
体に何が起こるか、時間ごとに
ダメージは3日目に始まるわけではありません。ふつうの長い1日のうちに始まります。
起きている時間（時間）
- 0〜16時間 ふつうの起きている一日
- 16〜24時間 注意の途切れが積み重なる。17〜19時間で、一部のテストは血中アルコール濃度0.05%と同じくらい悪化
- 24〜48時間 知覚が乱れる：ゆがんで見える、不安、時間の感覚がなくなる
- 48時間以降 48時間から幻覚、72時間から妄想
研究で症状が始まった時点。個人差があり、段階は重なり合う。複雑な幻覚は48〜90時間の間に報告された。 出典： [3, 4, 2]
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| ふつうの起きている一日 | 0〜16時間 |
|---|---|
| 注意の途切れが積み重なる。17〜19時間で、一部のテストは血中アルコール濃度0.05%と同じくらい悪化 | 16〜24時間 |
| 知覚が乱れる：ゆがんで見える、不安、時間の感覚がなくなる | 24〜48時間 |
| 48時間から幻覚、72時間から妄想 | 48時間以降 |
約16時間後。 健康な成人48人を対象にした実験室研究では、起きている時間が約15.8時間を超えると、1時間ごとに注意の途切れがほぼ直線的に増えました。その時間が1回の徹夜から来たものでも、何晩もの短い睡眠から来たものでも同じでした。[3]
17〜19時間後。 ある研究では、運輸業の従業員と兵士39人が、28時間の断眠中に、また量を測ったアルコールを飲んだ後にもテストを受けました。起きてから17〜19時間後、つまりおよそ22時30分から午前1時の間に、一部のテストの成績は血中アルコール濃度0.05%のときと同じか、それより悪くなりました。一部のテストでは反応が最大50%遅くなりました。さらに長く起きていると、与えられた最も多い量、0.1%と同じ水準に達しました。[4]
最初の夜から。 断眠研究21件のレビューによると、知覚はすぐに乱れ始めます。ゆがんで見える、不安、いらだち、自分から切り離されたような感覚、時間の感覚がなくなるといったことが、24〜48時間以内に起こりました。複雑な幻覚とまとまらない思考は48〜90時間後に、妄想は72時間後に現れました。その頃には、急性の精神病に似た状態になっていました。ふつうに眠る期間をとると、多くの場合これらの症状は消えましたが、すべてではありませんでした。[2]
睡眠不足で死ぬことはあるのか
動物では、あります。古典的な実験で、ラットを軽い身体的な刺激で起こし続けました。対照のラットにも同じ刺激を与えましたが、それでも眠れるタイミングにしました。眠らせてもらえなかったラットは重い病気になり、死にました。対照のラットは死にませんでした。[5] こうして水の上の円盤で起こし続けられたラットは2〜4週間で死に、長い断眠はハエやゴキブリにとっても命取りです。[1]
何が死をもたらすのかは、まだはっきりしません。失われた睡眠そのものかもしれませんし、何度も起こされるストレスかもしれません。[1] 2020年のハエの研究は、一つの答えを示しました。眠らないと腸に活性酸素がたまり、研究者がそれを中和すると、ハエはほとんど、あるいはまったく眠らなくても、ふつうの寿命を生きました。マウスでも、腸に同じ蓄積が見られました。[9]
人間ではこうした実験はできません。いちばん近いのは致死性家族性不眠症という遺伝性の病気で、患者は、眠らせてもらえなかったラットとあまり変わらない症状が出たあとに亡くなります。[1] ただ、病気なので、健康な人がどれくらい持ちこたえるかはわかりません。正直な答えは、誰にもわからない、です。
1日2時間の睡眠で生きられるのか
できるという証拠はありません。睡眠を1日のうちに何回かの短い眠りに分ける「多相性睡眠」の支持者は、合計わずか2時間で元気に暮らせると言います。米国睡眠財団（National Sleep Foundation）の専門家パネルは、これを確かめるために40,672件の文献を調べました。関連があったのは22件だけで、利点を示す証拠は見つかりませんでした。パネルは、こうした睡眠スケジュールと、そこに組み込まれた睡眠不足が、体の健康、心の健康、パフォーマンスの悪化と関連していると結論づけました。[6]
短時間睡眠の人は実際にいますが、まれで、しかも2時間ではありません。遺伝学者は彼らを「生まれつきの短時間睡眠者」と呼びます。生涯を通じて1晩4〜6時間眠り、それで十分休めたと感じる人たちです。[7]
| 24時間あたりの睡眠 | 誰か | わかっていること |
|---|---|---|
| 約2時間 | 多相性睡眠の支持者 | 主張にすぎない。利点を見つけた研究はない。[6] |
| 4〜6時間 | 生まれつきの短時間睡眠者 | 生涯続き、休めたと感じている。ある研究室は2019年までにこうした家族を50以上見つけている。[7] |
| 平均6.25時間 | DEC2遺伝子の変異をもつ2人 | 変異のない親族は8.06時間。[10] |
| 7時間以上 | 成人への推奨 | 米国の睡眠学会による専門家の合意。[11] |
その背景にある遺伝子変異の一つは、大規模な遺伝子データベースで10万人に約4人の割合で見られます。[7] あなたがその一人である確率は低いでしょう。
「でも、5時間で平気です」
その感覚こそが問題です。先ほどの実験室研究では、健康な成人に、2週間毎晩、ベッドにいる時間を4時間、6時間、8時間のいずれかにランダムに割り当てました。6時間以下だった人はすべてのテストで成績が下がり続け、最終的には最大で2晩まったく眠らなかったのと同じ程度にまで落ちました。本人の眠気の評価は最初の数日で上がり、その後はほとんど変わりませんでした。研究者は、参加者は自分がどれほど衰えているかにほとんど気づいていなかったと結論づけています。[3]
だからこそ専門家パネルは、感覚に合わせた幅ではなく、下限を示しています。成人は普段から7時間以上眠るべきだ、と。[11] あなた自身に必要な睡眠時間は、それより長いかもしれません。
